ドタバタファンタジーリプレイ

 　凶悪な魔物住まう峡谷。 　女行商人・マートはある商品の仕入れのため、ここに住まいを構える住人の方を目指していた。 「オーマのおっさんはいかにもな頑固じいさんだけど、ルオは変人よね。こんな危なっかしいところで店開いてるんだから」 　同じく仕入れ先の魔道具職人のオークと、今回の尋ね人を思い浮かべながら、マートは辺りを見回す。 　視界の左右に切り立った崖が並び立つ。 　その端から飛翔する影。 　マートはすぐさま腰の鞘からダガーを引き抜き、その影を切り裂いた。 「寝る時とかどうしてんだろ」 　切り裂かれた影の持ち主はムササビ型の魔物。 　致命傷を与えられて地面に落ちて、ぴくぴくと痙攣している。 　マートはムササビ魔物を気にも留めず、深い峡谷の中を進んでいく。 「くあああ！」 　今度は豹の魔物。それも群れるタイプだ。 　 「あ～、めんどい」 　マートは面倒くさがるが、それは勝てないからではない。 　単純に、量が多いのだ。 「ここは魔法でぱーっとやりますかぁ」 　マートは懐から球を取り出して思い切り豹型魔物の群れの中央に投げつけた。 　着弾と同時に、球は発光。大規模な雷が豹型魔物に降り注ぐ。 「あー。魔法弾使っちゃった。結構高いのに」 　魔法弾。 　なかに魔法を詰め込み、外部刺激を与えると内部の魔法が炸裂する魔道具。 　かなり強力で、あらかじめ用意しているためその場で消費する魔力もない。 　しかし値段はかなり割高だ。 　持っておけば高く売れただろうな、と少し口惜しさを感じながらマートは倒れた群れの中をすり抜けて進んでいく。 「なに？　ルオ、魔物飼ってんの？」 　鍛冶屋の看板が置かれた建物の前に鎮座する、４つ足の赤いドラゴン。 　それはさながら、扉を守る門番のようだ。 「ル―オ！　悪いけど、あんたのペットかもしんないドラゴン、仕留めるよ！」 　マートはそう叫んで、ドラゴンの視線を下に向けるように、わざとわかりやすく突っ込んだ。 　ドラゴンは顎下に潜り込んだ獲物に向けて喉元で炎を生成。放出した。 　そこが、マートの狙いだった。 　炎の吐息が届く前に、魔法弾をドラゴンの喉元に投げ入れる。 　今度は、氷の魔法弾だ。 　投げ入れられた魔法弾はドラゴンの喉に当たることで炸裂。 　そのままドラゴンの口内で大規模な氷を生成した。 　喉という呼吸器官を凍らされたドラゴンは沈黙。巨体が...

 「待ちなさい、盗人チューダ！」 「待てと言われて待つやつはいないんだよ、へっぽこ騎士！」 　城下町。 　小柄な鼠獣人・盗人チューダとそれを追う騎士見習いのエルフの少女・ミラナ。 　本来こういった小犯罪は騎士団ではなく警察の役目なのだが、どうにもこの街の警察は用事があって留守のようだった。 　なので、騎士の中では見習いで重要なお勤めもあまりないミラナが駆り出されたというわけだ。 「おかみ、ちょいと借りるぜ」 「チューダ！　金払いなさいよ！」 　チューダは八百屋にあったスイカをひょいと持ち上げてミラナへと投げつける。 　対してミラナは、剣を抜いて宙に浮かぶスイカを両断した。 「ミラナちゃん、商品斬らないでよ！」 「ご、ごめんなさい！　騎士団のツケにしといてください！」 　八百屋の女植物人の主人・ヤオに律儀に謝りながらも、ミラナは逃げるチューダの後を追う。 「うう、あとで団長に怒られちゃう……。でも今はチューダを捕まえないと！」 　一瞬真面目な団長の説教を思い浮かべるが、今は任務をこなすことが先決。 　そのためにもあの鼠獣人を捕まえなくては。 「へっぽこの癖に、根性だけは大したもんなんだからな……」 「へっぽこじゃないです！」 「おわっ！」 　チューダの背後をとったものの、彼のひとりごとに反応して可愛らしい怒り声を立ててしまったミラナ。 　当然、チューダも逃げる。 「そういうとこがへっぽこなんだよ！　後ろとったんならそのまま捕まえろよ！」 「確かに……」 「いや、俺に言われて納得するな！　調子狂うなぁ！」 　天然気味なミラナのペースに、チューダの方が乱されていた。 　それでもチューダはひたすら逃げる。 「ミラナちゃん、チューダ向こういった！」 「ありがとう、ございます！」 　街の人にチューダの居場所を教えてもらいながら、ミラナはチューダを追う。 　 「あっちあっち！」「そっち行った！」「うちの商品がぁ！」 　ミラナがチューダを追うたび、街の被害が増えていく。 　その度ミラナは謝ってからチューダを追った。 　しかしチューダの方が足が速く、なかなか追いつけない状況。 　それでも。 「諦めませーん！」 　ミラナは根性でチューダを追い続けた。 「ぜぇ、はぁ、ぜぇ、はぁ。あのへっぽこ、いつまで追ってくるんだ？」 「へっぽこじゃ……ない……ですぅ……」 「だから、声を……あ...

 　特殊な光源を持つ蛍がいるという森。 　旅人・人間の女性ケイと魔族の少女アマリーは、人魚の錬金術師レーマとともにその蛍の採集に来ていた。 「はぁぁ！！」 　レーマが、”人間の足”で群れている巨大な蝶型の魔物の内一体を打ち倒す。 「よく虫に触れるわね」 「理解できません……」 　アマリーとケイも女性だ。いくら魔物で倒さないとはいえ、虫型に触れるのには抵抗感がある。 「ちょっと、ぼーっとしてないで手伝ってよ！」 　旅人２人をしかりつける人魚・レーマ。 　人魚とはいうが、今の彼女に魚の要素は見られない。 　普通の２０代前半の人間の女性のようだ。 　 「あ、やば、薬切れる」 「え？」 　慌てた様子のレーマに疑問符を浮かべる旅人２人。 　直後、ポンッと音を立ててレーマの周りに煙が立ち、彼女の足が魚のヒレ持つ鱗に変わった。 「あー！　ちょっ、助けて～！」 　蝶型の魔物が、足が変化して動けなくなったレーマに襲い掛かる。 「レーマ！　今いきます！」 　ケイが自身の武器のダガーを蝶の魔物に突き刺して息の根を止めていく。 　その間に、アマリーが電撃の魔法で他の蝶魔物を打ち落としていく。 　次々に、蝶の魔物の群れが数を減らしていく。 「ふぅ」 　 　ケイがダガーで最後の蝶魔物を打ち倒し、ぴちぴちと下半身で跳ねるレーマの元へ向かう。 「ちょっと、薬飲ませて、そこの袋」 「これですか？」 　レーマの指さした袋から薬瓶を取り出して、彼女の口元に近づけるケイ。 　レーマはそれをごくごくと飲み干していく。 　また、レーマの足が煙を立てて人間の足となる。 「ぷはぁ。ありがと」 「なんですか、これ？」 「見ての通り、人魚の足を人間の足にする薬よ。３分で元に戻るけどね」 「使いにくいわね」 　レーマの薬の不便さにアマリーがツッコミを入れた。 　レーマもそうなのよ、と前置きしてこう伝えた。 「この薬の持続時間を延ばす材料にここの蛍が必要なのよね」 「なるほど、じゃあまた人魚の足に戻る前に急ぎましょうか」 「わかったわ。人間の足の間は、戦闘できるしね」 「不便ねぇ」 　目的が明確になったところで、３人は先に急ぐ。 　 「蝶の次は蛾ですか」 　 　次に一行が出くわしたのは、蛾の魔物の群れ。 　どうにも森だからか虫の魔物が多いようだ。 「さっさといくわ……よ？」 　ポンッ、と立つ。煙。 　レーマの足が...

 「まったく、市民の皆さんはおまわりさんに頼りすぎなんだよなぁ～」 　タバコをふかしながら、犬獣人の女性警察、ワーリは誰に言うでもなくひとりごちた。 　どうにも、ならずものの親分カシダとその子分のハック・リック兄弟が街をうろちょろしては帰っていくらしい。 　そこで、警察のワーリがアジトのあるほら穴洞窟へと足を運んだというわけだ。 「しかし、カシダもなんでこんなとこにアジト作るかねぇ。魔物もいるっていうのに」 　カシダがアジトを張っているほら穴洞窟は、魔物除けの結界の効力の及ばない場所にある。 　洞窟らしく、みみずやらもぐらやらの姿をした魔物が、侵入者に襲い掛かってくるのだ。 「そらよっと！」 　電気の魔法を宿した魔法の警棒でワーリは襲い来るミミズの魔物を軽くあしらう。 　彼女も荒事に遭遇しやすい職業。 　洞穴洞窟の魔物程度は軽くあしらえなければ話にならない。 「む……」 　なにか、引っかかる気配。 　魔物の気配がない。それが逆に怪しい。 　 「もうちょいバレないようにしなよ。おまわりさんの目はごまかせないぞ～」 　あたりに転がっていた大きめの石を手のひらに納めて、怪しい場所に投げ入れる。 　すると、地面が沈んだ。 　どうやら掘った落とし穴に地面と同色の布を被せてあったようだ。 「ぐるるるる」 　ワーリがしばらく進むと、現れたのは黒い３つ首の獰猛犬。ケルベロスと呼ばれる魔物だ。 「やぁ、カシダのとこの新顔かい？　カシダに話があるんだが、通してくれると助かるよ」 「ぐるあああ！！」 　３つの首が同時に前に動いて、ガチンと牙を鳴らした。 　どうやら、門番もとい番犬のようだ。 「めんどくさいのは嫌いなんだけどなぁ」 　ぼやきながら、ワーリはケルベロスの３つの顎下に潜り込み、電気警棒を振って横撫で状に線を引いた。 　纏った電流がケルベロスの３つ首全てをびりびりと痺れさせる。 　ぎゃうん！と吠えて、ケルベロスは沈黙した。 「まぁ、殺しはしないよ。カシダもあれで根は悪くないやつだ。必要だから君を置いてるんだろう。というわけでカシダ。犬のおまわりさんだよー」 　布切れ１枚で塞がれていた穴に入り込み、ワーリはそこの住民に気さくに挨拶をした。 　小柄なハーフリンクの兄弟ハック・リックと大柄な人間の親分カシダだ。 　カシダの方はどっしりと構えてワーリをにらみつけているが、ハック・...

 「ちっ、ビキュウめ。もうちょい待ってくれてもいいんだろうよぉ」 　犬獣人の男ギャドは、自分が普段たむろしている賭博場元締め・狐獣人の女性ビキュウを思い浮かべてぼやいた。 　魔法の迷宮内の浮いた人の手のような魔物を手甲によるお手殺法で排除しながら、彼女の借金返済の催促を苦々しく思い浮かべる。 「遅れたら海に沈めてやるからな」 　 　ぶるり、とギャドの身体が震える。 　マジであいつならやりかねん、と今までの付き合い上そう思ってしまう。 　なので、この魔法の迷宮でお宝を探し当てて借金返済の資金に当てようという腹積もりだ。 「迷宮ってのはいいよな～。宝がざっくざくだ。お、ミミックじゃねぇか」 　宝箱に擬態するミミックという魔物。 　大抵の探索者は彼らの擬態にひっかかるが、ギャドに言わせれば子供だましもいいところだ。 「根性がなってねぇんだよな、ミミック」 　ミミックは”取りやすいところ”に自身の位置を置く。 　それは甘えた根性の持ち主を誘引するためであるが、そもそもそんな安易なところに貴重な宝は残っていないのだ。 　安易な場所にある宝箱は空かしょうもないものが入っているか、そうでなければミミックだ。 　わざわざそれに付き合うまでもない。 　ギャドは空の宝かミミックか確認せず先へと進む。 「分かれ道か。好きだよ俺はこういうの」 　ギャドはギャンブルが好きだ。 　金を稼ぐとかそういうのが目的ではなく、ギャンブル自体が好きなのだ。 　だから負けて財産が尽きるまでのめりこむ。 　そんなギャドにとって、なにがあるかわからない”迷宮の分かれ道”というギャンブルは好ましいものだった。 　その結果が幸運であるにしろ、不運であるにしろ。 　左右に分かれた道。 　特に迷いもせずギャドは右に進んだ。 　こういうものは迷っても時間を食って無駄にするだけだ。 「おっ？」 　分かれ道の先には、ギャドがいた。 「ドッペルゲンガーか」 　探索者の姿を真似るドッペルゲンガー。 　姿形はまさにギャドそのもの。 「ゲン公。なかなかやるよなぁ。本当に俺にそっくりだもんな。いや、少し俺の方が男前か？　おわっ！」 　ぶんっ、とドッペルゲンガーの手甲お手がギャドの鼻先を掠める。 　鼻血を少し垂らして、ギャドは冷や汗をかいた。 「ふぅん。やるじゃねぇか。ところでゲン公、ギャンブルは好きかい？」 　ギャドはがさご...

 　背の高い草が生い茂る草原。 　 「とりゃあああ！！」 　駆け出し探索者の少女・ハティは羊型の魔物・ゴトに装備品の剣を振りかぶって斬りかかる。 　しかし、その剣はすかりと的を外して地面を少し撫でてしまった。 「あり？」 「めぇ～～～」 「ふぎゃっ！」 　ゴトの反撃の体当たり。 　ゴトは比較的弱い魔物だが、その攻撃でも痛いし衝撃はある。 　羊魔物の一撃はハティの華奢な身体を吹き飛ばした。 　 「ふげっ！」 　地面に仰向けの状態で叩きつけられるハティ。 　見上げた視線の先には今回の同行者で狼獣人のミルフという女性がいた。 「手伝おうか？」 「もうちょい頑張る！」 「そうか、頑張れ。危なくなったら私も手伝うよ」 「ありがと、ミルフさん！」 　ここ、決戦草原は人々の生活圏に張られている魔物除けの結界からほど近い場所にある。 　この近くの魔物は危険性が薄いためか、結界から近い場所に生息できているようだ。 　そのため、ハティのような駆け出し探索者の実戦訓練にも使われる。 「うおおお活躍して、ヒーローになるぞー！」 　剣を掲げて気合を入れるハティ。 　それが空回りじゃなければいいけど、とミルフは苦笑しつつ事を眺めた。 　すこん、すこん、すこんと空振りする剣。 　その度にゴトに体当たりされて吹っ飛ぶハティ。 　それでもハティはへこたれない。すぐに立ち直って立ち向かう。 「頑丈だなぁ。それに一所懸命だし、応援したくなる子だ」 「うーん、当たらないよ～～！！」 「ハティ」 　見かねたミルフがハティに呼びかける。 　 「ミルフさん？　まだ援護はいらないよ？」 「剣を横薙ぎに振ってごらん」 「あっ、そうか。ありがと、ミルフさん！」 「どうも」 　ミルフが出した助言の意味を、ハティも理解したようだ。 　再びハティはゴトの方へと向かっていく。 「よーし。いくよ。せやぁぁ！」 　縦でなく、横薙ぎの一撃。 　それは横に動くゴトという点を、攫うように切り裂いた。 「や……」 「や？」 「やったー！　ミルフさん、見て見て初めて魔物を一人で倒せたよ！」 「ああ、おめでとう。紛れもなくそれはハティの実力だよ」 　ちょっと助言しちゃったけど、とミルフはその思いは心の中にしまっておいた。 「ミルフさん。今度あたしのこと唄ってよ！」 「それは、ハティがもう少し強くなって活躍したらね」 「え～けち～」 ...

 「それ、足はどうなってるんだ？」 　顔こそ人間の４０半ばに見えるが小柄な男ドワーフのアーフは、旅の同行者である植物人のアウラという女性に尋ねた。 　彼女は上半身こそ人間のそれと変わりないが、下半身は植物の根にあたる部分となっていて、とても移動ができるものとは思えない。 「あー、これ？　本体の土のある場所と現在地を空間魔法で繋げて、結合表面の座標を移動させてんの！」 「普通に戦闘するより疲れないか、それ」 「あははー。むっちゃ疲れる！」 「そう……」 　どうにも腑に落ちないアーフではあったが、アウラ本人的には問題ないようなのでこれ以上触れないことにした。 　 　ここは太陽がじりじりと照り付ける砂漠。 　それ以外に特徴もないところではあるが、この地にはある噂があった。 　オアシスには鯨が住むと。 「オアシスに住む鯨。ぜひみたい。インスピレーションに繋がる！」 「画家さんは仕事熱心だねー。あたしは魔法ぶっぱなせりゃなんでもいいけど」 「ああ、頼むぞ。魔法使い」 　２人の前方に巨大な２つの鋏と尾を持った、スコーピオンの群れ。 　このサソリは毒は持たないが、単純な攻撃の斬れ味突き味が凄まじい。 「アウラ、私がひきつけ……」 「おらあ！！」 「うおお！？」 　アーフが、作戦――自分がひきつけ、その隙にアウラが魔法で狙う――を伝える前にアウラは緑の魔法陣を展開。 　魔法陣から光の魔法エネルギーそのものをぶっ放した。 「ちょっ、アウラ、危なっ！　うおお！！」 「あっははは！！　どけ、おっさん！　蠍は死ねぇ～～～！！」 　既にスコーピオンの群れは死んでいた。 　何の跡形もなく。 　アウラはぶっ放しに夢中で気づいていない。 　ただただ、状況にお構いなく極大のエネルギー光線を垂れ流す。 　魔力が尽きるまで。 「あ～。ごめんアーフ。魔力尽きた」 「ええ……。もしかして魔物と遭遇する度にこうなるのか？」 「まぁまぁ、マナ草キメるからさ～。ちょい待っててよ」 　魔力切れでようやく正気を取り戻したアウラが、魔力を回復させる薬草を人の口からバリボリと貪る。 　その食事風景はなんとも品がないものだ。 「それからアウラ。もうひとつ文句がある」 「なにさ」 「魔物の死体は残せ！　スケッチできないだろ！」 「そこ～？」 　スケッチブックと筆ペンを掲げて顔を真っ赤にしてアーフが怒る。 　画家である...