ドタバタファンタジーリプレイ

 　天使パパラは今、欲しいものがあった。 　それはそれは喉から手が出るほど、神にお仕置きされてもいいほど欲しいものがあった。 　それは 「舞歌姫（アイドル）ルコ・ラインちゃんのサインが欲しい……！」 　天使にしては俗物的な、しかし確かに貴重なものがパパラは欲しかった。 　なのでこうしてルコ・ラインが舞台（ライブ）をした（パパラも堪能した）城下町でルコとの接触を計っているのだが。 「あの付き人のガードが固すぎる……！」 　パパラが羽根で飛んで上からルコに会おうとすれば、雷が飛び。 　地中を掘り進んで（？）近づこうとすれば地面の到達点を氷が塞ぐ。 　その魔法は全て、ルコの付き人の黒髪ポニテ少女が起こしていた。 「なんだよー、あの付き人。そこらの探索者の十数倍は魔法の扱い上手くなーい？」 　パパラは知らないが、妨害をしてくる黒髪少女は、ルコの舞台を演出する魔法を手掛ける魔法演出家・セツナ。 　パパラは知らず知らずのうちに、魔法のエキスパートと対立する流れになっていたのだ。 　しかしパパラも天使。末端とはいえ仮にも魔力の根源・精霊の仮人格（ペルソナ）。 　地上に人間に遅れをとるわけにもいかなかった。 「ふふふ、もう小細工はなしだね。真っ向勝負だ、付き人！」 　かくして、ルコを巡った攻防の火花が、ルコ本人の知らないところで幕を開けた。 　ふよふよと上から怪しい影が接近してくる。 　セツナはそれを目を細めて雷の魔法で迎撃する。 　律儀に同じ手を繰り返す来訪者に向けて同じ手を繰り出す。 　この不審者は、ものすごく怪しいというカンの元、セツナはルコに近づけさせないための妨害魔法を張り巡らせた。 　この街には、セツナの意志ひとつで起爆する魔法がわんさか置かれているのだ。 「セツナちゃーん、あっちのお店、おいしそう！」 「うん、そうだね」 　後はルコに気づかれないように不審者を追っ払えばいい。 　務めて自然体でセツナはルコの城下町探検に付き合った。 　その控え目な笑顔の裏では、光の魔法を使う不審者との凄まじい攻防が繰り広げられていることを隠して。 「ぐぎぎー。あの付き人、澄ましちゃってぇ～。光魔法をぶっぱ……はさすがに人間への被害が大きすぎて神様に怒られる。あ、そうだ」 　パパラは頭の中で名案を思い付き、すぐさま実行した。 　光の魔法を込めた小さな球がいくつかパパラの周囲を巡る...

 　兎平野。 　一般的に出没する魔物が弱い場所だが、この平野にはこんな噂がある。 『夜の兎には気をつけろ』 「いやー、噂の２人の活躍、目の前で見られるなんて光栄です、勉強します」 　先往く２人の旅人を見て、純粋という言葉がこれほど似合うものもない目を輝かせるのは駆け出し冒険者のハティ。 　そんなハティの曇りなき眼で見つめられているのは、ケイとアマリーの人間（女）と魔族（女）の旅人コンビだ。 「え、噂になってたんですか。悪い噂ですかね？」 「この反応で悪くはないでしょ……。ちなみにどんな噂になってるの？」 　敬語でややボケ気味なことを言うケイと、ツッコミ寄りな返事を返すアマリー。 　アマリーが、直接的に自分たちがどういった噂になってるのかキラキラと目を輝かせるハティに聞いてみることにした。 「女性２人の漫才コンビって、すごく噂されてます！」 「漫才……」 　良くも悪くもない……いや、どちらかというと悪いよりじゃないかこれと気持ちを巡らせるケイとアマリー。 　そんな様子を気にも留めず、ハティはふん、と鼻息を鳴らしてべちゃくちゃと語り始めた。 「お二人は漫才ができるほど、息の合ったパートナーってことですよね！　あたしにもそんなパートナー、できるといいなぁ。それであたしも噂になっちゃったりして～」 　どうやらこの駆け出し少女は、妄想がお好きなようだ。 　しかしケイとアマリーは息の合ったという考えは悪くないなと、お互いを見合わせる。 　そうしてなんだか子供めいたハティの頭を同時に撫でていた。 「はっ！　こ、子供扱いしないでください」 　ぷぅ、とハティが頬を膨らませる。 　さすがにやりすぎたか。ごめんなさい、とケイとアマリーの手がハティの頭から離れた。 「いや～年頃の子の扱いって難しい」 「あたしから言わせりゃあんたも年頃の娘も」 「え～、なんですかそれ」 「仲いいなぁ～」 　本当に和気あいあいとした空気だが、ケイたちはここに探索に来たので。 　こつんと、ハティになにかがぶつかった。 「わっ、ごめんなさい。……うわぁ！？」 　ハティにぶつかったなにかは魔物だった。 　ガルーという有袋類の二足歩行の獣。 　魔物中では弱いが、それは魔物の中での話。 　いくら弱くても魔物は脅威なのだ。 「ハティ、そのまま！」 　ケイがハティの頭上でダガーを振り、ガルーの首を切り裂いた。 　ぼ...

 　錬金術ギルド。 　そこでは物質と物質を混ぜ合わせ、異なる性質に変える錬金術という秘術を研究する代わりものの集まりだった。 「ふおおお！　この前はぎ取った天使の羽根と、ある火山に住むという火の鳥を混ぜ合わせぇ！　わしの最強のキメラを作るのじゃぁ！」 　釜になにやら怪しげな素材を入れるのはギルドマスターにしてキメラ研究家のドワーフ・ドウラ。 　どうやら最近珍しい素材が手に入ったということでさっそく合成獣・キメラの作成に精を出しているようだ。 「ギルドマスター、その内あたしの鱗が欲しいとか言わないでくださいよー？」 　水槽に下半身の魚の尾を漬からせながら、引き気味にドウラの様子を見るのは人魚のレーマ。 　彼女は彼女で、陸上では不便な魚の下半身を人間の足に変える薬の開発・改良に勤しんでいる。 「いや、人魚の鱗は弱そうだからいらん」 「キー！　それもなんかむかつく」 　錬金術ギルドの面々は研究内容が研究内容だけに周囲から奇異の目で見られている。 　そんな錬金術に訪れるのはよっぽど要件持ちか、彼らに劣らない変人だ。 　今回扉を勢いよく開け放ったのは、後者の人種。 「うぃー！　やってるかーい！？」 　なにやら怪しげな葉っぱを口に咥えて貪りながらやってきたのは、エルフで薬師のポールという男性。 　若い見た目が特徴のエルフにしては、人間の３０代くらいとやや老け気味。それでも若いという分類には入るだろうが。 「げっ、ポールさん」 「見るからに嫌そうな顔するなよ、レーマ。ほれ、気持ちよくなる葉っぱ、食う？」 「それエグい副作用つきでしょ」 「こんなのが薬師なんだから世の末じゃわい」 「うるせー、ドウラには言われたくねー」 　酔っ払いともその手のあれな類ともわからないような足取りで、ポールは勝手にギルドの設備を使い始める。 「ポールさん、今日はどっち？」 　レーマがポールにどっちか、と聞いたのは彼がこの設備を使う時の目的が２つあるからだ。 　１つは今咥えているような”気持ちよくなる”薬草の調合。 　もうひとつは。 「残念ながら、仕事の方だよ」 　まっとうに、怪我や病気を治す方の薬草の調合。 　完全に終わってる目をして時たま幻覚も見るが、ポールは薬師としては紛れもなく優秀だった。 　曲りなりにもギルドマスターのドウラが設備を無償で貸しているのもそのためだ。 　会話を終えて、３人は...

 「やぁ、こんにちはお嬢さん」 　女商売人・マートの行商の途中。 　そいつは馴れ馴れしく声をかけてきた。 　からくり人形めいた風貌だ。魔法で動くゴーレムの仲間の魔法人形というものだろう。 　マートにとって知り合いでも初対面でもないが知らない相手でもない。 「情報屋のマップさん、だっけ？」 「さん、はいらないよ。旅の商人のマート・エラメクちゃん」 　大仰に礼をして見せるもののマートの警戒は解けない。 　情報屋が欲しいものはマートが持っているような武器や、旅に役立つ消費物などではないからだ。 　それでもマートはお決まりの文句を言ってみせる。 「うちは売ります買いませんマート・エラメクおねーちゃんのお店だよ、で通ってるんですけど」 　言外に、情報を買う気はないと示して見せる。 　それも想定内だったか、情報屋の魔法人形はまた指を立ててちっちっちっ、と振り子のように振った。 「今日はね、買いに来たんだよね」 「へぇ、情報屋がうちから買いをねぇ。なにが欲しいのこの旅のガイドとか？」 　マートが自作発行している本を押し売りするような形で取り出した。 　それにやんわりと拒否のサインの手を置き、マップは続ける。 「それも興味深いけど。そうだな、その旅のガイド、どうやって書かれてるのか気になるな」 「そりゃああたしが旅したところの思い出を綴ってるのよ」 「そう、確かにそれはキミが旅した内容が綴られている」 　マップはなにか探っているようだ。 　マートの警戒心があがる。 「ああっと、ダガーに手をかけるのはやめたまえ。別に君にどうこうしようという気はない」 「あたしに、どうこうされるようなことを言う気でしょ？」 　ふむとマップは悩ましげなポーズをとる。 　人形の身体で表情がない分、体で取るポーズが豊かだ。 「すまない。回りくどかった。君の持つ情報網が欲しい」 「……。情報屋さん、その言葉あたしにどうこうされるような言葉なんだけど、どうせそこのお人形が本体じゃないとか保険をかけているんでしょ」 「ご名答」 「わかったわ。そっちに変な情報でも流されたりしたらこっちにも動きにくい。買いっていうより脅しじゃない？　これ」 「そうともいうかもね」 　はぁ、とこのやり手の情報屋のペースに飲まれているような気がしないでもない。 　しかしマートはある”こと”を成し遂げるため、ここは穏便に済ますしか...

 　そこは、結界の外にあるかつての大図書館。 　今も貴重な書物の内容を読むために訪れる探索者が後を絶たない。 　この本棚の群れに来客が今日もまたひとり。 「確か彼の場所は、ここらへんだったかな」 　ダークエルフの小説家・ダーベは大図書館の本棚の本の上部に指かけ、少し引っ張っては戻した。 　こういった行為は表紙を確認するためにするものだが、彼が本の表紙を気に掛ける様子はない。 　傍から見ればただ行為を無意味に繰り返しているようにも見える。 　その一見無意味な行為を繰り返す内、触れた本から声が漏れ出た。 「のわっ！」 「おっ、いたいた」 ”あった”ではなく人間に使うような”いた”という表現。 　これは、彼が本にそういった表現を使うようなヒトだからではない。 　その本は本当に”いる”という表現が合うからだ。 　やがて声をあげた本はダーベが手を離しても、ひとりでに本棚から踊りだす。 　そしてバタバタとやかましく本は自身のページをめくった。 「俺様第７章　５６９ページ！『せっかく気持ちよく寝てたのに！』」 　この本は本当に、人間のような意志をもっているのだ。 　ダーベはそれを知っている。 　だから驚きもしない。 「やあ、ブック。久しぶり」 「ああ、なんだダーベか。久しぶりだな」 　大仰に本・ブックが自身の持つページを引用して語るのはいわゆるかっこつけだ。 　知り合いならばかっこつける必要もないと、ブックは普通の口調に戻った。 　 「そろそろ、新しいセリフでも欲しくなった頃じゃないかい？」 「おお、もうそんな時期か！」 　ダーベは自身の書いた小説を、ブックに定期的に提供している。 　そうすることで彼のかっこつけの語彙は増えるからだ。 　しかし世はギブアンドテイク。 　ダーベから与えるばかりではない。 　ブックもダーベに与えなければならない。 　ではブックはなにを提供しているのか。 　答えは簡単。感想や意見だ。 　ブックは、ダーベが書いた小説を一番に読める読者。 　他者の視点からの感想・意見をダーベに提供するわけだ。 「ふぅむ。今回暗めだなー。まぁダークな俺様もかっこいいからいいが、子供受けは悪いかもしれないぞ」 「うん。そういう話の気分だったからね。提供先は反抗期盛りの子供くらいがちょうどいいかも。ちょうどこういうのに憧れる年齢のはずだしね」 「お前もそういう時期あった...

 　かつて、そこには村があった。 　今や滅びたそこでは住民たちの無念が魔物となって化けて出ている。 　そんな滅びた村の中に生きた者の影が３つ。 「きゃー、こわーい！」 「あんまりくっつかないでほしいんだが……」 「むむー」 　探索者でパートナー同士の男戦士・ヴェルデイと女魔法士リア・シール。 　それと今回の同行者エルフの女性・ラルだ。 　このラルという女性をリアは警戒していた。 　やたらヴェルデイとの距離が近いのだ。 　その距離は私のものなのに、と頬を膨らませる。 　ちらりとリアの視界に、こちらを見るラルの表情が映った。 　にやりと笑うその顔は、明らかに悪意がある。 「ヴェールデイ♡」 　ならば渡してなるものかとリアもヴェルデイとくっついていちゃいちゃするのだ。 「リアまで。さすがに動けないんだが」 　両手に花、などといえば聞こえはいいが戦士が両手を封じられては死に体だ。 　申し訳ないと思いつつ、ヴェルデイは二人の腕を振りほどく。 「俺が先に行くから、ついてきてくれ」 「はーい」 　後ろの２つの返事を返した当人たちの視線の間でバチバチと火花が交わされていることを、ヴェルデイは気づいていなかった。 　 　魔物は無念の住人だけではない。 　かびの生えたきのこのような魔物は村が朽ちていき、放置された様を象徴するかのよう。 　この魔物自体の強さはたいしたことはないが、気持ちが暗くなるような見た目ではある。 　このかびきのこだけに限らない。 　滅びた村は住人がいなくなり使われることのなくなった椅子などの家具すらも魔物化し、探索者に襲い掛かる。 　それでも、探索者の基本は変わらない。 　前衛である戦士・ヴェルデイがどこぞの商人にお高く買わされた手甲で切り込み、後衛の魔法使い・リアとラルが攻撃や支援系の魔法でサポートする。 　ヴェルデイとリアは探索のパートナーとして長いこと一緒にいるが、ラルとの連携もなかなかのものだ。 　基本的に協力が必須な探索者という者たちは、初見の相手ともある程度息を合わせることができる。 　滅びた村の雰囲気が漂わせる嫌な空気はあるものの探索自体は順調だった。 　広間。 　かつて村人たちの交流に使われていたのだろうか。 　地面にカビや粘糸が生えたその中央に鎮座する不自然な鏡、 　まるでそこだけ切り取った時代が違うかのように、鏡は傷ひとつ汚れひとつ見ら...

 　貴重鉱石・オリハルコン。 　かつてはこの鉱山から山のようにとれていたという。 　しかしそれも遥か昔の話。 　どんなものも消費すればなくなるのだ。 　この鉱山のオリハルコンは取りつくされて、もうそれを目当てでこんな魔物はびこる鉱山に侵入する酔狂者はいない。 　トレジャーハンターという人種と、その付き添いを除いては。 「金もらったからには働くけどさ。本当にオリハルコンなんて残ってるのかい？」 「ぼくのカンが告げています！　オリハルコンはかならずあると！」 「ああ、そう」 　自分で聞いておいて興味なさそうに猫獣人の女傭兵・キャッサは、トレジャーハンターのハーフリンク・ドジャーに返事を返した。 　トレジャーハンターという人種は酔狂なものだ。 　危険を冒してまで財宝なんてものに目がくらむ。 　しかもそれで痛い目をみてもやめられないんだから。 　そういう連中の護衛のおかげで傭兵であるキャッサの懐に金が舞い込むのだけはありがたかったが。 「む！　さっそく鉱物発見！」 「あ、おい。うかつに動くな！」 　ドジャーが生えていた鉱物の塊に触れると、ぎらりとなにかが光った。 　それは魔物の目だ。 　鉱石をこれ見よがしに背中に生やして、欲深な探索者を食らう鉱石獣。 「ちっ！」 「ぎゃふっ！」 　 　ドジャーのうかつさに苛立ち舌打ちをして、キャッサは彼を蹴り飛ばした。 　そして、魔物の下・腹部に細い糸を伝わせる。 「じゃあな」 　細糸は特殊金属性の鉄線。 　背中と違い柔らかな魔物の腹はいとも容易く引き裂かれた。 「ひえええ」 　鮮やかなキャッサの手並みだったが、ドジャーを怯えさせてしまっているようだ。 　しかしキャッサは気にも留めない。 　 「いくぞ。最深部までは付き合ってやるよ。そういう依頼だからね」 「あっ、はい」 　キャッサに促され、ドジャーものぞのぞと歩き出す。 　それから、ドジャーは大量のドジを踏んだ。 　外部刺激で爆発する魔物を爆発させたり、やたら再生を繰り返す不死身生物を踏んづけたり。 　その度にキャッサが尻ぬぐいをする。 　さすがのキャッサもこれは依頼の範疇ではなく、お守りかなにかなんじゃないかと思い始めてきた時だった。 「あ、最深部です！」 「はぁ」 　ようやくこのドジなトレジャーハンターから解放される。 　そんな思いもつかの間、天井から奇声とともになにかが降って...

 　探索者の戦術は大きく２つに分かれる。 　先陣を切って魔物に金属製の武器などの物理攻撃で対抗する前衛・戦士。 　魔法を使って、魔物を攻撃したり戦士を支援する後衛・魔法士。 　彼らはそれぞれ異なるポジションにいるがゆえ、違う役割を持つ仲間を求める。 　さて、ここでもうひとつの話。 　探索者たちは時折、ひとつの共通の目的の元連合を組む。それらはギルドなどと言われたりもする。 　外の世界の生態系などを調査する調査隊ギルドなんかはそのひとつだ。 　この話に登場するギルドは２つ。戦士の集まり戦士ギルド。魔法士の集まり。魔法ギルド。 　ここで２つの話は合流する。 　つまりは戦士ギルドと魔法士ギルドは互いにないもの持っていて、互いに欲しがっている。 　協力関係にあるのだ。 　これからするのはそんな２つのギルドのちょっとした探索の話。 「おらぁぁ！！」 　戦士ギルドの男オーク・オングが鎖の先に鉄球のついた武器・モーニングスターで石人形を殴って、石の壁に叩きつけた。 　派手な音を破裂させて叩きつけられたものの、石人形はダメージを受けた様子もなく立ち上がる。 「だーかーらー！　ゴーレムは命令魔法を封じなきゃ意味ないって言ってるでしょ！」 　オングに怒声を浴びせるのはダークエルフの女性・エルサだ。 　本来、ダークエルフというのは結構悪辣なイメージが世間の認識なのだが、エルサというダークエルフはそれとは違う。 　かなり生真面目で、善良なのだ。 　ここに来る前もオングに懇切丁寧に今対峙している石人形・ゴーレムの仕組みについて解説してやった。 　オングの方は理解できなかったのか首をかしげていたが。 「オング、魔法士の嬢ちゃんの話だと、その石人形を操ってる本体があるんだとよ」 「なるほど！　さすがギルドマスター！！」 　槍を構えて石人形をいなすのは戦士ギルドのギルドマスター・スラーだ。 　オングはどうも、スラーの言葉なら聞いてくれるようだ。 　エルサはまともなスラーを介してでなければ話を聞いてくれないオングに疲れを覚えていた。 　しかしそれでもうちのギルドマスターよりはマシだと、その方を見る。 「ほう、ほうほう、この術式はこうこうこう！　こうなっているのか！！」 　なにかを見て熱心に呟くは魔法士ギルドのギルドマスター・マジルだ。 　彼は魔法研究にひたすら没頭する、もはや狂人と言える類の...

 【今宵、グンキ王を暗殺する】 　王城に届けられたメッセージは、暗殺者によるもの。 　特徴的な影の魔物のマークは発信者が”シェイド”という暗殺者であることを示す。 　そのメッセージを受けて王宮騎士団団長の女騎士・ハーリアはグンキ王の護衛を務めていた。 「騎士団長、本当に大丈夫じゃろうか」 「ええ、私がお守りしますので、グンキ王」 　グンキ王は国民を思う良き王なのだが、このように臆病のきらいがある。 　この臆病さで影武者すら用意してないというのはグンキ王の人の良さ、いや、良すぎさの現れか。 　もう少し自信と、自分たちへの信用をもってほしいのだが、とハーリアは心でこぼした。 　シェイドという暗殺者。 　彼とは何度も手合わせたことがある。 　冷徹に、任務を遂行しようとする無感情という言葉そのもののような表情。 　ただどうも、彼はハーリアに執心しているようだ。 　わざわざグンキ王という、ハーリアが立場上居合わせそうな場所を選んだところからもそれが窺える。 　暗殺者は唐突にやってきた。 　まるで、我が家の玄関を開くかのようにグンキ王が座す王の間に侵入してきたのだ。 「ひぃ！？　け、警備のものは！？」 「俺がそこらに寝かせておいた。……騎士団長」 「王、お下がりを」 「あ、いや、腰が抜けて……」 「では、そのままで」 「俺を無視するな！」 　ほう、とハーリアがシェイドを見る。 　この男は無表情がウリだった。少なくとも以前あった時はそうだった。 「お前を殺さねば、俺の気が済まない」 「ふむ、恨みを抱かれるようなことは……悪党にはしてしまったかもしれないな」 　ふっ、と王の間の灯りが消えた。 　それはシェイドの仕業だった。 　シェイドの放った闇の魔力が、周囲から光を奪ったのだ。 「ひぃぃぃ！」 「王！」 　臆病なグンキ王が驚いてあげてしまった声。 　それは達人クラスの戦闘技術を持つものなら明確な目印となった。 　目印に向かって向けられる刃。その刃を防ぐためのもうひとつの刃。 　シェイドの剣とハーリアの剣が、甲高い金属音と闇をわずかに照らす火花を放った。 「光、光だ。うっとうしい光！」 　怒りに任せるような横薙ぎの剣。 　それはまるで自身に群がる虫でも払うかのよう。 　そんな攻撃が、騎士団長・ハーリアに当たるはずもない。 「シェイド、なにをそんなに怒る？」 「知れたこと、俺は...

 　探索者たちが拠点にする村。 　村中では普段見慣れないヒトたちも見かけて、いつもより数段の賑わいを見せていた。 　なんでも流浪の大人気舞歌姫（アイドル）ルコ・ラインがこの村で舞台（ライブ）を開くそうだ。 　それを一目見ようとここを拠点にしている探索者以外も出向いてきたというわけだ。 「ルコちゃんのライブ楽しみだなー」 「俺、生舞台初めて見るよ」 　村の話題はルコのことで持ち切りだ。 　また、飲食店の店長・店員たちはルコ目当てできた客層も増えた客を捌くので大忙し。 　これほど期待されている舞歌姫（アイドル）ルコ・ラインは。 「どどどどーしよ、セツナちゃん！　ききき緊張してきたー」 　ガチガチに緊張していた。 「だ、大丈夫。ルコ、いつも通りいつ通り」 　ルコの緊張をほぐそうと必死になだめる少女はセツナ。 　ルコの舞台を魔法で演出する舞台魔法演出家であり、ルコの友人でもあった。 「で、でもー」 「ルコ。私はルコが最後にはちゃんと輝ける子だって、今まで見てきたから。自信をもって」 「セツナちゃん……。うん、がんばるよ！」 　可愛らしく意気込みのはな息を鳴らして、決意を新たにするルコ。 　どうやら、落ち着いてきたようだ。 　ルコは緊張しいだが、ちゃんと自身を鼓舞すればそれも跳ねのけられる少女だ。 　セツナはそれを、一番近くで見てきた。 　だからルコを信じて舞台に送り出すし、自分も魔法演出家としての最高の仕事をこなす。 　それは、自分が信じたルコという偶像（アイドル）に最大限輝いていて欲しいから。 　やがて時は過ぎて、ルコが今日の舞台に立つ時が来た。 　すぅ、とルコが息を吸い込む。 「みんな！　今日は来てくれてありがとー！　わたしの歌と踊りで、みんなが元気になると嬉しいな！」 　沸き上がる歓声。 　ルコにも、日々を懸命に生きる人々を、少しでも元気にしたいという信念がある。 　その信念の前では、緊張など些細なことだった。 　舞台に立つその瞬間だけは、ルコと、そしてセツナ、２人の少女たちは人々の心の太陽になるのだ。 「それでは見て、聞いてください！　最初の曲は『going the world』！」 　力強いステップが、明るく前へと進むような歌声が、少女の道を照らすような魔法の演出が、あるいはそれら全てが観客たちを熱狂させる。 　この舞台は間違いなく、成功と言ってよかった。...

 　凶悪な魔物住まう峡谷。 　女行商人・マートはある商品の仕入れのため、ここに住まいを構える住人の方を目指していた。 「オーマのおっさんはいかにもな頑固じいさんだけど、ルオは変人よね。こんな危なっかしいところで店開いてるんだから」 　同じく仕入れ先の魔道具職人のオークと、今回の尋ね人を思い浮かべながら、マートは辺りを見回す。 　視界の左右に切り立った崖が並び立つ。 　その端から飛翔する影。 　マートはすぐさま腰の鞘からダガーを引き抜き、その影を切り裂いた。 「寝る時とかどうしてんだろ」 　切り裂かれた影の持ち主はムササビ型の魔物。 　致命傷を与えられて地面に落ちて、ぴくぴくと痙攣している。 　マートはムササビ魔物を気にも留めず、深い峡谷の中を進んでいく。 「くあああ！」 　今度は豹の魔物。それも群れるタイプだ。 　 「あ～、めんどい」 　マートは面倒くさがるが、それは勝てないからではない。 　単純に、量が多いのだ。 「ここは魔法でぱーっとやりますかぁ」 　マートは懐から球を取り出して思い切り豹型魔物の群れの中央に投げつけた。 　着弾と同時に、球は発光。大規模な雷が豹型魔物に降り注ぐ。 「あー。魔法弾使っちゃった。結構高いのに」 　魔法弾。 　なかに魔法を詰め込み、外部刺激を与えると内部の魔法が炸裂する魔道具。 　かなり強力で、あらかじめ用意しているためその場で消費する魔力もない。 　しかし値段はかなり割高だ。 　持っておけば高く売れただろうな、と少し口惜しさを感じながらマートは倒れた群れの中をすり抜けて進んでいく。 「なに？　ルオ、魔物飼ってんの？」 　鍛冶屋の看板が置かれた建物の前に鎮座する、４つ足の赤いドラゴン。 　それはさながら、扉を守る門番のようだ。 「ル―オ！　悪いけど、あんたのペットかもしんないドラゴン、仕留めるよ！」 　マートはそう叫んで、ドラゴンの視線を下に向けるように、わざとわかりやすく突っ込んだ。 　ドラゴンは顎下に潜り込んだ獲物に向けて喉元で炎を生成。放出した。 　そこが、マートの狙いだった。 　炎の吐息が届く前に、魔法弾をドラゴンの喉元に投げ入れる。 　今度は、氷の魔法弾だ。 　投げ入れられた魔法弾はドラゴンの喉に当たることで炸裂。 　そのままドラゴンの口内で大規模な氷を生成した。 　喉という呼吸器官を凍らされたドラゴンは沈黙。巨体が...

 「待ちなさい、盗人チューダ！」 「待てと言われて待つやつはいないんだよ、へっぽこ騎士！」 　城下町。 　小柄な鼠獣人・盗人チューダとそれを追う騎士見習いのエルフの少女・ミラナ。 　本来こういった小犯罪は騎士団ではなく警察の役目なのだが、どうにもこの街の警察は用事があって留守のようだった。 　なので、騎士の中では見習いで重要なお勤めもあまりないミラナが駆り出されたというわけだ。 「おかみ、ちょいと借りるぜ」 「チューダ！　金払いなさいよ！」 　チューダは八百屋にあったスイカをひょいと持ち上げてミラナへと投げつける。 　対してミラナは、剣を抜いて宙に浮かぶスイカを両断した。 「ミラナちゃん、商品斬らないでよ！」 「ご、ごめんなさい！　騎士団のツケにしといてください！」 　八百屋の女植物人の主人・ヤオに律儀に謝りながらも、ミラナは逃げるチューダの後を追う。 「うう、あとで団長に怒られちゃう……。でも今はチューダを捕まえないと！」 　一瞬真面目な団長の説教を思い浮かべるが、今は任務をこなすことが先決。 　そのためにもあの鼠獣人を捕まえなくては。 「へっぽこの癖に、根性だけは大したもんなんだからな……」 「へっぽこじゃないです！」 「おわっ！」 　チューダの背後をとったものの、彼のひとりごとに反応して可愛らしい怒り声を立ててしまったミラナ。 　当然、チューダも逃げる。 「そういうとこがへっぽこなんだよ！　後ろとったんならそのまま捕まえろよ！」 「確かに……」 「いや、俺に言われて納得するな！　調子狂うなぁ！」 　天然気味なミラナのペースに、チューダの方が乱されていた。 　それでもチューダはひたすら逃げる。 「ミラナちゃん、チューダ向こういった！」 「ありがとう、ございます！」 　街の人にチューダの居場所を教えてもらいながら、ミラナはチューダを追う。 　 「あっちあっち！」「そっち行った！」「うちの商品がぁ！」 　ミラナがチューダを追うたび、街の被害が増えていく。 　その度ミラナは謝ってからチューダを追った。 　しかしチューダの方が足が速く、なかなか追いつけない状況。 　それでも。 「諦めませーん！」 　ミラナは根性でチューダを追い続けた。 「ぜぇ、はぁ、ぜぇ、はぁ。あのへっぽこ、いつまで追ってくるんだ？」 「へっぽこじゃ……ない……ですぅ……」 「だから、声を……あ...

 　魔力の根源の内のひとつ・光の精霊。 　その仮人格の神と呼ばれる存在。 　さらにその下に枝のように分かれた複数の仮人格は総称して天使と言われる。 　今、光の精霊を信仰する天界信仰都市の礼拝堂には、天使がいた。 「みなさん、頑張ればなんとかなります」 「おおおおおお！」「天使様のお言葉！」「頑張ります！」 　光の輪、白いドレスに白い羽根。 　地上に舞い降りた天使パパラが言った浅いセリフは信者たちに勝手に神託と解釈されパパラを持ち上げる。 　それがパパラのちやほやされたいという願望を満たすのだ。 　欲求が満たされたことでにやけそうになる顔を天に上げ祈りのポーズを捧げる。 　それをまた、信者たちがもてはやした。 「いやー、信者の人たち、ちやほやしてくれるから大好き」 　しばらくして、宗教都市の街中でパパラが昼食をとる店を探していると、その様子を見る影があった。 「……うーん。付きまとい？　まぁ、わたしが可愛いから追っかけも出るのはわかるけどさー」 　パパラは自分の容姿の可愛さに自信があった。 　実際、幼い少女のようなその外見はそういった趣味の人に人気が出るだろう。 　しかし、付きまとわれるのはあまり気がいいものではない。 　どうせなら正面切ってちやほやしてほしいものだ、とパパラは人影を撒くことにした。 　ふわりと羽根を広げて、滑空するように街を移動するパパラ。 　器用に人を避けて、街中を飛ぶが、なかなか付きまといの影を撒けない。 　むしろ、近づいてさえいるような。 「むむー。しつこいなぁ。そろそろごはんも食べたくなってきたし」 　ぐぅ、とパパラの腹が鳴った。 　元々、昼食の店を探していたのだ。 　それを思い出した途端、少し力が抜けてしまった。 「ほあああ！！」 　人影が、パパラの上に跳んだ。 　そして落下の勢いのまま、パパラを地面にたたきつける。 「ぐえ！」 「むほほー！　天使の羽根確保ー！」 「ぎえええ！？」 　パパラの背中に生えた羽根のいくつかが、人影の主・ドワーフの中年にぶちぶちとむしられる。 　パパラはむちゃくちゃ痛がった。実際羽根をむしられるのはとても痛い。 「ストップ、ストップ！！」 「はっ、しまった。これは失敬、天使様」 「で、キミはなんなのさ」 　不機嫌に口を尖らせて、パパラはドワーフ中年の正体を尋ねた。 　ドワーフ中年はよくぞ聞いてくれたとばか...

 　特殊な光源を持つ蛍がいるという森。 　旅人・人間の女性ケイと魔族の少女アマリーは、人魚の錬金術師レーマとともにその蛍の採集に来ていた。 「はぁぁ！！」 　レーマが、”人間の足”で群れている巨大な蝶型の魔物の内一体を打ち倒す。 「よく虫に触れるわね」 「理解できません……」 　アマリーとケイも女性だ。いくら魔物で倒さないとはいえ、虫型に触れるのには抵抗感がある。 「ちょっと、ぼーっとしてないで手伝ってよ！」 　旅人２人をしかりつける人魚・レーマ。 　人魚とはいうが、今の彼女に魚の要素は見られない。 　普通の２０代前半の人間の女性のようだ。 　 「あ、やば、薬切れる」 「え？」 　慌てた様子のレーマに疑問符を浮かべる旅人２人。 　直後、ポンッと音を立ててレーマの周りに煙が立ち、彼女の足が魚のヒレ持つ鱗に変わった。 「あー！　ちょっ、助けて～！」 　蝶型の魔物が、足が変化して動けなくなったレーマに襲い掛かる。 「レーマ！　今いきます！」 　ケイが自身の武器のダガーを蝶の魔物に突き刺して息の根を止めていく。 　その間に、アマリーが電撃の魔法で他の蝶魔物を打ち落としていく。 　次々に、蝶の魔物の群れが数を減らしていく。 「ふぅ」 　 　ケイがダガーで最後の蝶魔物を打ち倒し、ぴちぴちと下半身で跳ねるレーマの元へ向かう。 「ちょっと、薬飲ませて、そこの袋」 「これですか？」 　レーマの指さした袋から薬瓶を取り出して、彼女の口元に近づけるケイ。 　レーマはそれをごくごくと飲み干していく。 　また、レーマの足が煙を立てて人間の足となる。 「ぷはぁ。ありがと」 「なんですか、これ？」 「見ての通り、人魚の足を人間の足にする薬よ。３分で元に戻るけどね」 「使いにくいわね」 　レーマの薬の不便さにアマリーがツッコミを入れた。 　レーマもそうなのよ、と前置きしてこう伝えた。 「この薬の持続時間を延ばす材料にここの蛍が必要なのよね」 「なるほど、じゃあまた人魚の足に戻る前に急ぎましょうか」 「わかったわ。人間の足の間は、戦闘できるしね」 「不便ねぇ」 　目的が明確になったところで、３人は先に急ぐ。 　 「蝶の次は蛾ですか」 　 　次に一行が出くわしたのは、蛾の魔物の群れ。 　どうにも森だからか虫の魔物が多いようだ。 「さっさといくわ……よ？」 　ポンッ、と立つ。煙。 　レーマの足が...

 　天まで高く伸びる大木、世界樹。 　そこでは独自の生態系が形成されており、さながらひとつの森のようだ。 　調査隊ギルド、ハーフリンクの男イーゴとオークの男オードはその調査に来ていた。 「わっ、マヤカシコオロギ」 「オード、ぼさっとすんな！」 　オードが見つけたコオロギのような魔物をイーゴが取手の先に半円状の刃がある武器・チャクラムで切り刻む。 　マヤカシコオロギの奏でる音色は幻覚作用がある。 　そのため、イーゴは素早く攻撃に転じたのだ。 「ごめんよ、イーゴ。でも、慎重にいこうよ～」 　おどおどとオードが控え目に提案する。 　それはいつもせっかちなイーゴに突っぱねられるのだ。 「ガンガンいかないと日が暮れちまう！　行くぞオード！」 「イーゴ～」 　結局、積極派と慎重派の調査隊ギルドの決定方針は押しが強い積極派のイーゴにゆだねられてしまう。 　世界樹の幹を登ること数刻。 　イーゴがチャクラムによる斬撃で道を切り開き、オードが生態系の資料メモを書き込んでいく。 　彼ら調査隊ギルドの役目は、他の探索者に危険地域の情報を提供すること。 　どのような危険があるかわかれば、探索者は回避あるいは対処法を考えて、命の危機から脱することができる。 　そのために調査隊ギルドは未踏の地を踏み進むのだ。 「幻影コオロギとマヤカシキリギリスか～。幻惑系の魔物が多いのかな」 「オード！」 　また、イーゴが急かした。 　オードも慌てて彼の後を追う。 「もう、イーゴは本当にせっかちだなー」 「オード、見ろよ、花だ！」 　イーゴが指さした方をオードが見れば、なるほど確かに綺麗なピンク色の巨大な花が咲いていた。 　イーゴはこの時花の美しさに見とれて気づいていなかったが、注意深いオードはピンクの巨大花からかすかに違和感を覚えていた。 　なので、とっさに魔法の杖を使ってイーゴの傍に防壁を張った。 　その防壁が叩かれて、金属が打ち合うような激しい音が鳴った。 「イーゴ、離れて！」 「お、おう！」 　ピンクの花の正体。それはフラワーマンティスと呼ばれる、花に擬態するカマキリの魔物。 　どうやら、綺麗な花に化けて油断した探索者の命を刈り取るようだ。 　オードの魔法壁に守られたイーゴはフラワーマンティスから距離を取りチャクラムを構えなおす。 「イーゴ、ぼくがあいつの注意を引き付けるよ！　その内に攻撃を」 ...

 「はぁ」   　探索者たちが拠点にする村のひとつ。 　顔がトカゲの半人、リザードマンで占い師の男・クリードは深くため息をついた。 　 「今日も金返せって言われちゃったよ……」 　水晶占いを始めて見たものの、占いはほとんど当たらない。 　リザードマンの占い師といえば探索者たちの間で当たらないものの比喩とさえ使われる始末だ。 「水晶が行けないのかなぁ。もう少し強い魔法具なら、未来を見通せたり。エルマさんに聞いてみようかな」 「ああ、クリードさん。久しぶりです～。本日はどんなご用件で～？」 　やけに間延びした口調で喋るこの若作りの男は、魔道具屋でエルフのエルマ。 　やたらてきとーな接客態度だが、この村では唯一の魔道具屋なので訪れる魔法系の探索者は多い。 「やあ、エルマさん。ほら、ぼくの占いって当たらないじゃない？　新しい水晶を探して使ってみようかな～って」 　さらりと自虐を混ぜて、クリードは水晶の魔道具が欲しい旨を伝えた。 　それにエルマはん～、と目を細めて返した。 「うちでは時の先を見る魔道具は扱ってませんね～。私の仕入れ先、魔道具職人のオーマさんを訪ねてみては～？」 「なるほど、元を辿れってことかぁ。ありがとう、エルマさん、行ってみるよ」 　控えめに手を振りながら別れを告げるクリードを見送って、エルマはぼそりと呟いた。 「魔道具の問題じゃなさそうですけどね～」 「ひゃ～。立派なとこだなぁ」 　クリードは魔道具工房の看板を掲げる立派な建物を眺めていた。 　クリードは背の高い方だが、それでもかなり顎を上に向けないと屋根付近は見えない。 「よ、よ～し」 　クリードは意を決して、こんこんと魔道具工房の扉を叩く。 　しばらくの間を置いて、がちゃりと扉は開きそこからオークの中年の瞳が覗いた。 「なんだ」 「あ、あの！　魔道具屋のエルマさんの紹介できました」 「……入れ」 　魔道具屋エルマの名が効いたのか、どうやら受け入れてもらえたようだ。 「要件は？」 　中年男オークの魔道具職人・オーマがぶっきらぼうにオーマが尋ねる。 　やや雰囲気に飲まれつつも、クリードは自分の要件を伝えた。 「ぼく、占いをやっていて、でも当たらなくて……。それで、時を見通せる水晶が欲しいんです」 「ふむ。断る」 「ええ！？」 　即決の拒否に、クリードも驚くが、オーマは言葉を続けた。 「魔道...

 「まったく、市民の皆さんはおまわりさんに頼りすぎなんだよなぁ～」 　タバコをふかしながら、犬獣人の女性警察、ワーリは誰に言うでもなくひとりごちた。 　どうにも、ならずものの親分カシダとその子分のハック・リック兄弟が街をうろちょろしては帰っていくらしい。 　そこで、警察のワーリがアジトのあるほら穴洞窟へと足を運んだというわけだ。 「しかし、カシダもなんでこんなとこにアジト作るかねぇ。魔物もいるっていうのに」 　カシダがアジトを張っているほら穴洞窟は、魔物除けの結界の効力の及ばない場所にある。 　洞窟らしく、みみずやらもぐらやらの姿をした魔物が、侵入者に襲い掛かってくるのだ。 「そらよっと！」 　電気の魔法を宿した魔法の警棒でワーリは襲い来るミミズの魔物を軽くあしらう。 　彼女も荒事に遭遇しやすい職業。 　洞穴洞窟の魔物程度は軽くあしらえなければ話にならない。 「む……」 　なにか、引っかかる気配。 　魔物の気配がない。それが逆に怪しい。 　 「もうちょいバレないようにしなよ。おまわりさんの目はごまかせないぞ～」 　あたりに転がっていた大きめの石を手のひらに納めて、怪しい場所に投げ入れる。 　すると、地面が沈んだ。 　どうやら掘った落とし穴に地面と同色の布を被せてあったようだ。 「ぐるるるる」 　ワーリがしばらく進むと、現れたのは黒い３つ首の獰猛犬。ケルベロスと呼ばれる魔物だ。 「やぁ、カシダのとこの新顔かい？　カシダに話があるんだが、通してくれると助かるよ」 「ぐるあああ！！」 　３つの首が同時に前に動いて、ガチンと牙を鳴らした。 　どうやら、門番もとい番犬のようだ。 「めんどくさいのは嫌いなんだけどなぁ」 　ぼやきながら、ワーリはケルベロスの３つの顎下に潜り込み、電気警棒を振って横撫で状に線を引いた。 　纏った電流がケルベロスの３つ首全てをびりびりと痺れさせる。 　ぎゃうん！と吠えて、ケルベロスは沈黙した。 「まぁ、殺しはしないよ。カシダもあれで根は悪くないやつだ。必要だから君を置いてるんだろう。というわけでカシダ。犬のおまわりさんだよー」 　布切れ１枚で塞がれていた穴に入り込み、ワーリはそこの住民に気さくに挨拶をした。 　小柄なハーフリンクの兄弟ハック・リックと大柄な人間の親分カシダだ。 　カシダの方はどっしりと構えてワーリをにらみつけているが、ハック・...

 「ちっ、ビキュウめ。もうちょい待ってくれてもいいんだろうよぉ」 　犬獣人の男ギャドは、自分が普段たむろしている賭博場元締め・狐獣人の女性ビキュウを思い浮かべてぼやいた。 　魔法の迷宮内の浮いた人の手のような魔物を手甲によるお手殺法で排除しながら、彼女の借金返済の催促を苦々しく思い浮かべる。 「遅れたら海に沈めてやるからな」 　 　ぶるり、とギャドの身体が震える。 　マジであいつならやりかねん、と今までの付き合い上そう思ってしまう。 　なので、この魔法の迷宮でお宝を探し当てて借金返済の資金に当てようという腹積もりだ。 「迷宮ってのはいいよな～。宝がざっくざくだ。お、ミミックじゃねぇか」 　宝箱に擬態するミミックという魔物。 　大抵の探索者は彼らの擬態にひっかかるが、ギャドに言わせれば子供だましもいいところだ。 「根性がなってねぇんだよな、ミミック」 　ミミックは”取りやすいところ”に自身の位置を置く。 　それは甘えた根性の持ち主を誘引するためであるが、そもそもそんな安易なところに貴重な宝は残っていないのだ。 　安易な場所にある宝箱は空かしょうもないものが入っているか、そうでなければミミックだ。 　わざわざそれに付き合うまでもない。 　ギャドは空の宝かミミックか確認せず先へと進む。 「分かれ道か。好きだよ俺はこういうの」 　ギャドはギャンブルが好きだ。 　金を稼ぐとかそういうのが目的ではなく、ギャンブル自体が好きなのだ。 　だから負けて財産が尽きるまでのめりこむ。 　そんなギャドにとって、なにがあるかわからない”迷宮の分かれ道”というギャンブルは好ましいものだった。 　その結果が幸運であるにしろ、不運であるにしろ。 　左右に分かれた道。 　特に迷いもせずギャドは右に進んだ。 　こういうものは迷っても時間を食って無駄にするだけだ。 「おっ？」 　分かれ道の先には、ギャドがいた。 「ドッペルゲンガーか」 　探索者の姿を真似るドッペルゲンガー。 　姿形はまさにギャドそのもの。 「ゲン公。なかなかやるよなぁ。本当に俺にそっくりだもんな。いや、少し俺の方が男前か？　おわっ！」 　ぶんっ、とドッペルゲンガーの手甲お手がギャドの鼻先を掠める。 　鼻血を少し垂らして、ギャドは冷や汗をかいた。 「ふぅん。やるじゃねぇか。ところでゲン公、ギャンブルは好きかい？」 　ギャドはがさご...

 　背の高い草が生い茂る草原。 　 「とりゃあああ！！」 　駆け出し探索者の少女・ハティは羊型の魔物・ゴトに装備品の剣を振りかぶって斬りかかる。 　しかし、その剣はすかりと的を外して地面を少し撫でてしまった。 「あり？」 「めぇ～～～」 「ふぎゃっ！」 　ゴトの反撃の体当たり。 　ゴトは比較的弱い魔物だが、その攻撃でも痛いし衝撃はある。 　羊魔物の一撃はハティの華奢な身体を吹き飛ばした。 　 「ふげっ！」 　地面に仰向けの状態で叩きつけられるハティ。 　見上げた視線の先には今回の同行者で狼獣人のミルフという女性がいた。 「手伝おうか？」 「もうちょい頑張る！」 「そうか、頑張れ。危なくなったら私も手伝うよ」 「ありがと、ミルフさん！」 　ここ、決戦草原は人々の生活圏に張られている魔物除けの結界からほど近い場所にある。 　この近くの魔物は危険性が薄いためか、結界から近い場所に生息できているようだ。 　そのため、ハティのような駆け出し探索者の実戦訓練にも使われる。 「うおおお活躍して、ヒーローになるぞー！」 　剣を掲げて気合を入れるハティ。 　それが空回りじゃなければいいけど、とミルフは苦笑しつつ事を眺めた。 　すこん、すこん、すこんと空振りする剣。 　その度にゴトに体当たりされて吹っ飛ぶハティ。 　それでもハティはへこたれない。すぐに立ち直って立ち向かう。 「頑丈だなぁ。それに一所懸命だし、応援したくなる子だ」 「うーん、当たらないよ～～！！」 「ハティ」 　見かねたミルフがハティに呼びかける。 　 「ミルフさん？　まだ援護はいらないよ？」 「剣を横薙ぎに振ってごらん」 「あっ、そうか。ありがと、ミルフさん！」 「どうも」 　ミルフが出した助言の意味を、ハティも理解したようだ。 　再びハティはゴトの方へと向かっていく。 「よーし。いくよ。せやぁぁ！」 　縦でなく、横薙ぎの一撃。 　それは横に動くゴトという点を、攫うように切り裂いた。 「や……」 「や？」 「やったー！　ミルフさん、見て見て初めて魔物を一人で倒せたよ！」 「ああ、おめでとう。紛れもなくそれはハティの実力だよ」 　ちょっと助言しちゃったけど、とミルフはその思いは心の中にしまっておいた。 「ミルフさん。今度あたしのこと唄ってよ！」 「それは、ハティがもう少し強くなって活躍したらね」 「え～けち～」 ...

 「それ、足はどうなってるんだ？」 　顔こそ人間の４０半ばに見えるが小柄な男ドワーフのアーフは、旅の同行者である植物人のアウラという女性に尋ねた。 　彼女は上半身こそ人間のそれと変わりないが、下半身は植物の根にあたる部分となっていて、とても移動ができるものとは思えない。 「あー、これ？　本体の土のある場所と現在地を空間魔法で繋げて、結合表面の座標を移動させてんの！」 「普通に戦闘するより疲れないか、それ」 「あははー。むっちゃ疲れる！」 「そう……」 　どうにも腑に落ちないアーフではあったが、アウラ本人的には問題ないようなのでこれ以上触れないことにした。 　 　ここは太陽がじりじりと照り付ける砂漠。 　それ以外に特徴もないところではあるが、この地にはある噂があった。 　オアシスには鯨が住むと。 「オアシスに住む鯨。ぜひみたい。インスピレーションに繋がる！」 「画家さんは仕事熱心だねー。あたしは魔法ぶっぱなせりゃなんでもいいけど」 「ああ、頼むぞ。魔法使い」 　２人の前方に巨大な２つの鋏と尾を持った、スコーピオンの群れ。 　このサソリは毒は持たないが、単純な攻撃の斬れ味突き味が凄まじい。 「アウラ、私がひきつけ……」 「おらあ！！」 「うおお！？」 　アーフが、作戦――自分がひきつけ、その隙にアウラが魔法で狙う――を伝える前にアウラは緑の魔法陣を展開。 　魔法陣から光の魔法エネルギーそのものをぶっ放した。 「ちょっ、アウラ、危なっ！　うおお！！」 「あっははは！！　どけ、おっさん！　蠍は死ねぇ～～～！！」 　既にスコーピオンの群れは死んでいた。 　何の跡形もなく。 　アウラはぶっ放しに夢中で気づいていない。 　ただただ、状況にお構いなく極大のエネルギー光線を垂れ流す。 　魔力が尽きるまで。 「あ～。ごめんアーフ。魔力尽きた」 「ええ……。もしかして魔物と遭遇する度にこうなるのか？」 「まぁまぁ、マナ草キメるからさ～。ちょい待っててよ」 　魔力切れでようやく正気を取り戻したアウラが、魔力を回復させる薬草を人の口からバリボリと貪る。 　その食事風景はなんとも品がないものだ。 「それからアウラ。もうひとつ文句がある」 「なにさ」 「魔物の死体は残せ！　スケッチできないだろ！」 「そこ～？」 　スケッチブックと筆ペンを掲げて顔を真っ赤にしてアーフが怒る。 　画家である...